Au point de départ de la pièce, une histoire vraie :
Juillet 1904 à Issoudun, dans le Berry, commencent quatre mois de grève acharnée pour une augmentation des salaires des ouvriers tanneurs et une amélioration de leur condition de travail.
Certains ouvriers vont y trouver matière à l'écriture d'une pièce de théâtre exhumée par hasard un siècle plus tard.